CORONEL PACHECO: Fácil de chegar, difícil é ir embora

Coronel Pacheco fica a 285 km de Belo Horizonte e surgiu com a ocupação da Zona da Mata Mineira por desbravadores em busca do ouro na região central de Minas. O povoado de São Vicente (núcleo inicial da cidade) cresceu com a chegada da Estrada União e Indústria até Juiz de Fora e dos trilhos da Estrada de Ferro Juiz de Fora ao Piau que cortava o seu território.

Todas essas melhorias se deve a José Manoel Pacheco, que juntamente com Mariano Procópio Ferrreira Lage, foi um dos incentivadores da construção da estrada União e Indústria. Foi idealizador e construtor da Estrada de Ferro Juiz de Fora ao Piau. Estrada esta absorvida pela Leopoldina Railway para formar o ramal Juiz de Fora – Furtado de Campos, ramal este já extinto.

A Cachoeira da Triqueda, um dos belos cartões-postais de Cel. Pacheco

Um antigo pontilhão da Leopoldina, comprovando que por estas bandas o trem passou por aqui.

Esta estrada é parte do Ramal de Juiz de Fora, que foi formada em 1881 e em 1888 se juntou a E. F. Ramal do Rio Novo, formada em 1882, que em seguida foi repassada a Leopoldina Railway. No mesmo ano de 1881, foi aberta a estação ferroviária de Água Limpa, que para a infelicidade da preservação ferroviária, foi demolida.

As primeiras propriedades rurais da região se dedicavam a cultura cafeeira para exportação. Produziam também produtos básicos de consumo da região, como arroz, cana de açúcar, banana e outros gêneros alimentícios.

O povoado de São Vicente recebeu esse nome devido a existência de uma fazenda com o mesmo nome, que doou a área para a construção da capela de São Vicente. As terras que hoje fazem parte da sede do municipio pertenciam a Carlos Justiniano das Chagas – pai do cientista Carlos Chagas – proprietário da Fazenda da Liberdade. Estas terras ficavam em torno da capela e em 1886, foram doadas pelo Comendador Chagas.

O distrito de Água Limpa (Coronel Pacheco) no ano de 1915. Fotografia do Álbum do município de Juiz de Fora, de 1915. Acervo de Jorge Ferreira Jr.

Em 1890, na época denominada “Lima Duarte” já possuía características urbanas e infra-estrutura avançadas. Isto foi determinante para que o Povoado de São Vicente fosse elevado a Distrito de Água Limpa, subordinado a jurisdição de Juiz de Fora por meio do Lei n°158, de janeiro do mesmo ano.

A Estação de trem do distrito de Agua Limpa. Foto do Álbum de Juiz de Fora 1915. Acervo de Jorge Ferreira Jr.

Mas no ano de 1938, o distrito foi transferido para o município de Rio Novo. Isso durou por dez anos, quando Água Limpa voltou as mãos de Juiz de Fora com outro nome: Coronel Pacheco, em homenagem ao Coronel José Manoel Pacheco, benemérito do lugar.

Elevado á categoria de município com a denominação de Coronel Pacheco, pela lei estadual 2764, de 30-12-1962, desmembrado de Juiz de Fora. Mas somente em 1963, os poderes Legislativo e Executivo foram oficialmente instalados no novo município.

Sua localização é bastante favorável, pois sua proximidade de grandes pólos industriais pode ser ponto de partida para o seu progresso e desenvolvimento. O município está localizado na Bacia Hidrográfica do Rio Paraibuna , como também dos afluentes do Rio Pomba e do Rio Piau. Tem como municípios vizinhos Juiz de Fora, Goianá, Piau e Chácara.

O município é a sede do Centro Nacional de Pesquisa de Gado de Leite- EMBRAPA, referência nacional na pesquisa agropecuária.

Atualmente a cidade está em processo de diminuição populacional. Segundo o IBGE, em 1991 possuía 3252 habitantes. Em 2007, apenas 2457. Sua população recenseada em 2022 era de 2.762 habitantes

Como chegar

Hoje, a José Maria Rodrigues opera linhas para Coronel Pacheco com ônibus semiurbanos. Em alguma época do passado, a JMR operava linhas para esta cidade com ônibus rodoviários.

Por ser bem próximo a Juiz de Fora, a cidade é servida pelas linhas Juiz de Fora – Coronel Pacheco – Piau de característica semi-urbana. Como fica na beira da rodovia MG-353 a José Maria Rodrigues também atende com as linhas que se destinam a Rio Novo, Guarani, Piraúba e Astolfo Dutra.

A Bassamar passa por lá com a linha Juiz de Fora x São João Nepomuceno – via Rio Novo (a linha principal da empresa é via Bicas).

A Unida também passa pela cidade com suas linhas para a Zona da Mata no eixo Rio Pomba – Ubá – Viçosa e Ponte Nova. Para se deslocar para o Rio de Janeiro a opção é a linha Visconde do Rio Branco x Rio da Unida.

Por Luiz Antonio Doria, com informações do site “Caminhos Verdes de Minas“. Revisão de Jorge Ferreira Jr. (Onibus & Cia)